No dia 26 de janeiro, o Brasil marca o Dia Nacional de Combate e Prevenção da Hanseníase, data instituída pela Lei nº 12.135/2009. A hanseníase é uma doença infecciosa crônica, causada por bactéria, que afeta principalmente a pele e os nervos periféricos.

Entre os principais sinais estão manchas claras ou avermelhadas na pele, com perda ou diminuição da sensibilidade ao toque, à dor ou ao calor, além de dormência, formigamento e fraqueza nas mãos e nos pés.

A transmissão ocorre pelo contato próximo e prolongado com pessoa sem tratamento. A doença não se transmite por aperto de mão, abraço ou compartilhamento de objetos, o que reforça a importância da informação para combater o preconceito.

O diagnóstico é clínico e o tratamento é gratuito, eficaz e disponível pelo Sistema Único de Saúde (SUS). Após o início do tratamento, a pessoa deixa de transmitir a doença. O diagnóstico precoce evita complicações e sequelas, além de contribuir para a prevenção na comunidade.

A prevenção inclui a identificação precoce dos casos, o acompanhamento dos contatos próximos e a orientação da população. Diante de sinais ou sintomas, a recomendação é procurar a Unidade de Saúde mais próxima.